TEXEL - Pure klasse toonde karttalent Max van den Heuvel zondag in Kerpen tijdens de vijfde ronde van het NXT GP-kampioenschap. De tienjarige coureur uit De Cocksdorp op Texel won twee van de drie races in de Cadet 160cc-klasse en verstevigde zo zijn leidende positie in het kampioenschap. Met nog twee rondes te gaan ligt de titel binnen handbereik voor de jonge coureur.


“Tuurlijk ben ik blij”, zei een glunderende Max na zijn overwinning. “Ik had het ook wel een beetje verwacht toen ik hier naartoe kwam.” Dat zelfvertrouwen bleek niet ongegrond. Al vanaf de trainingen toonde hij zich razendsnel op het Duitse circuit.

In de kwalificatie moest Max evenwel genoegen nemen met de vierde tijd. Een solide resultaat, maar de ambitieuze Texelaar had op meer gehoopt, bekende hij. “Ik wilde eigenlijk de pole pakken.”

In de eerste race knokte Max zich naar voren en finishte hij knap als tweede. Daarna sloeg hij genadeloos toe. Zowel de tweede als de derde race won hij. Vooral die laatste overwinning was cruciaal voor het kampioenschap. Al besefte Max dat nog niet meteen toen hij over de finish kwam. “Ik dacht nog niet meteen aan dat het kampioenschap misschien wel in de pocket is”, zei hij. “Ik moet nog twee races rijden.”

Met zijn resultaten in Kerpen staat Max in ieder geval stevig aan kop van het klassement. De nummer twee kan hem theoretisch nog inhalen, maar dan moet er wel veel misgaan bij de koploper. “Wanneer ik nog twee races win komt het sowieso goed natuurlijk”, zei Max. “Ik weet dus wat me te doen staat!”

En dat kan hem zomaar gaan lukken. Want Max heeft zich dit seizoen in rap tempo ontwikkeld tot een ware winnaar. Zijn lijstje met overwinningen dit jaar is indrukwekkend. “Ik heb bij NXT gewonnen in Emmen, Emsbüren, Kerpen, Vledderveen en Assen”, somde hij trots op. “Dat is toch een mooi lijstje!”

En dat allemaal omdat Max ooit het voorbeeld volgde van zijn oudere broer Thijs, die al eerder was begonnen met karten. Zijn eerste kennismaking met het karten maakte direct indruk. Het tempo, de bochten, de chicanes - alles sprak hem aan.

Op zijn achtste deed Max vervolgens examen voor zijn kartlicentie. “Ik deed mijn examen meteen op een buitenbaan”, zei hij. "Indoor met huurkarts rijden is leuk, maar buiten racen is nog veel leuker. Dan gaat het sneller ook!”

Inmiddels is de kartsport zijn grote passie met de successen in het NXT GP-kampioenschap als bewijs dat hij op de goede weg is. Steeds weer beter op een steeds hoger niveau. Wat dat betreft wacht Max begin oktober een bijzonder avontuur. Dan reist hij af naar Valencia voor het WK Tillotson.

“Ik heb nog nooit op die baan gereden, dus dat wordt wel spannend. Ik kijk er zeker naar uit!” Om zich zo goed mogelijk voor te bereiden, oefent hij thuis op de simulator. De karakteristieken van het Spaanse circuit kent hij al. “De baan is klein en smal, maar prima, met één lang recht stuk.”

Maar eerst staat nog de zesde ronde van het NXT GP op het programma in Strijen. Ook daar heeft hij nog nooit gereden, wat het extra spannend maakt, al deerde hem dat niet echt. Max: “Die wedstrijd wil ik ook winnen!”

Max bedankt zijn team en familie voor de steun.

Max van den Heuvel wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door:
Paal 17 Texel
Restaurant Het Vogelhuis
Garage Dros Texel