DE KOOG - In een speciaal op maat gemaakte stellage arriveerde het skelet van de zwaardvis dinsdag bij Ecomare. Een moment waar conservator Pierre Bonnet lang naar had uitgekeken! Het preparaat is nog dezelfde dag opgehangen in het museum. Bonnet: "Wereldwijd hangen er maar enkele preparaten van zwaardvissen in musea en niet eens allemaal compleet. Ik ben heel trots dat wij nu zo'n prachtig exemplaar tentoon kunnen stellen."

Het skelet van de zwaardvis heeft een aantal typerende kenmerken. Naast het langgerekte zwaard zijn de oogkassen het meest opvallend. De zwaardvis heeft ze nodig om zijn ogen te kunnen verwarmen, ten einde de lichtgevoeligheid van de ogen te verhogen. Dankzij deze eigenschap kan een zwaardvis zelfs op 800 meter diepte nog op zicht jagen. Oogkassen komen bij nog een paar andere vissoorten voor, allemaal roofvissen die tot op grote dieptes jagen.

Zwaardvissen zijn heel snelle zwemmers. Hun grote, cirkelvormige staartvin en gestroomlijnde lichaam zijn daarvoor belangrijk. Aan het skelet van de zwaardvis zijn alle vinstralen te zien. Vinstralen zijn harde delen die de vinnen stevigheid geven. Aan het einde vertakken ze in nóg fijnere stralen. Bij het preparaat leidt dat tot krullerige uiteindes.

De zwaardvis spoelde vorig jaar aan op het wad bij Groningen. In de zomer is hij afgegoten en heeft de preparateur er een levensecht model van gemaakt. Deze is te zien in de Museumstudio van Ecomare. Wetenschappers van Wageningen Marine Research hebben de maag van de vis onderzocht en vonden er restanten van wijting in. Daaruit hebben ze de conclusie getrokken dat de vis in de Noordzee nog een laatste maal had gevangen. DNA-onderzoek van het NIOZ heeft uitgewezen dat het om een Atlantisch exemplaar ging.

De komende maanden hangt het skelet van de zwaardvis bij de recente aanwinsten in het museum van Ecomare. Daarna zal hij bij het model worden gehangen, in de Museumstudio. De preparatie is mede mogelijk gemaakt dankzij donaties die voor dit specifieke doel zijn gedaan.